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Jun 17, 2023

La importancia del reciclaje del aluminio

A medida que la transición a la energía verde se vuelve cada vez más urgente, también lo hace la necesidad de un reciclaje de aluminio eficiente y sostenible. La producción y posterior reciclaje de metales, sin embargo,

A medida que la transición a la energía verde se vuelve cada vez más urgente, también lo hace la necesidad de un reciclaje de aluminio eficiente y sostenible. Sin embargo, la producción y posterior reciclaje de metales sigue siendo un importante contribuyente de CO2, lo que plantea un problema para el desarrollo de baterías, la construcción y tecnologías netas cero como los vehículos eléctricos (EV).

La empresa de laminado y reciclaje de aluminio Speira reconoce su importancia a la hora de impulsar el reciclaje sostenible de metales y está a la vanguardia en el diseño de soluciones de reciclaje neto cero. Capaz de mantener sus propiedades y al mismo tiempo reciclarse infinitamente, el aluminio tiene un potencial significativo. Combinada con su enfoque en la descarbonización, la producción de aluminio de Speira no solo es pionera sino también innovadora, ya que desarrolla una variedad de soluciones que pueden ser ampliamente aplicables.

Para descubrir más sobre la contribución de Speira a la transición verde y la importancia del reciclaje de aluminio en general, The Innovation Platform habló con Moritz Hansen, director de marketing, comunicación y sostenibilidad de Speira.

Speira es una empresa líder en laminación y reciclaje de aluminio con una producción anual de alrededor de un millón de toneladas de soluciones de aluminio laminado. Operamos en total 11 plantas de reciclaje y producción de laminación en Alemania y Noruega. Entre ellos se incluyen nuestra empresa conjunta, Alunorf, la planta de fundición y laminación de aluminio más grande del mundo, y Grevenbroich, nuestra sede y la planta de refinado de aluminio más grande del mundo. La base europea se completa con nuestro propio centro de investigación y desarrollo y nuestras diversas oficinas de ventas en todo el continente. En total, Speira emplea a unas 5.500 personas en una amplia variedad de áreas y funciones.

Con más de un siglo de experiencia y conocimientos en laminado y reciclaje de aluminio, Speira suministra a algunas de las empresas industriales más conocidas en las industrias globales de automoción, embalaje, impresión, ingeniería y edificación. Nuestras soluciones materiales se pueden encontrar en muchos productos cotidianos, desde latas de bebidas hasta blísteres de tabletas.

Nuestra visión es ser un actor líder y referente de la industria en sostenibilidad. Este enfoque también se refleja en nuestro nombre. 'Speira' es de origen griego y representa una espiral de influencia creciente que surge de un núcleo fuerte e inspira logros. Además, Speira representa la circularidad de nuestro negocio, donde los procesos de uso y reutilización se repiten constantemente.

La adquisición este año de la empresa europea Real Alloy nos permitió ampliar significativamente nuestras capacidades de reciclaje y dar otro paso importante hacia la descarbonización de nuestro negocio. La adquisición incluyó tres plantas de reciclaje de aluminio y magnesio en Alemania, así como una planta de reciclaje de aluminio y una instalación de reciclaje de escoria salina en Noruega. Los sitios de reciclaje adquiridos forman la base de la nueva unidad de negocios de Servicios de Reciclaje de Speira, lo que nos permite satisfacer la demanda del mercado de productos de alta calidad y bajas emisiones de carbono. Speira ahora recicla hasta 650.000 toneladas de aluminio por año, reemplazando el aluminio primario con un alto porcentaje de metal reciclado. De esta forma, Speira ocupa la posición número uno en el negocio europeo de reciclaje de aluminio.

La sostenibilidad y la descarbonización conectada son un objetivo claro en Speira y adoptamos un enfoque holístico. Estamos dedicados a proteger nuestro planeta de la mejor manera posible, no sólo para nosotros y nuestros clientes, sino también para las generaciones futuras. Nuestra ambición es trabajar de manera eficiente y conservar los recursos, razón por la cual nos comprometimos a estar completamente descarbonizados para 2045, cinco años antes de los objetivos del Acuerdo de París. Para lograr este objetivo, estamos siguiendo una ambiciosa estrategia de sostenibilidad que reducirá gradualmente nuestras emisiones en función de los objetivos establecidos por la iniciativa Science Based Targets.

Los principales pilares para reducir las emisiones de Alcance 1 (directas) y Alcance 2 (indirectas) son la electrificación y el uso de combustibles alternativos, el uso de fuentes de energía renovables y un enfoque continuo en la eficiencia energética. Con estos tres pilares, podemos reducir el 25% de las emisiones totales de CO2 de Speira. Lograr emisiones netas cero de Alcance 3 (cadena de valor) se basa en el crecimiento del reciclaje de aluminio, un fuerte enfoque en el abastecimiento de metales con bajas emisiones de carbono y un mayor desarrollo de aleaciones amigables con el reciclaje. Mediante el abastecimiento responsable de metales y materias primas, combinado con un uso cada vez mayor de chatarra, podemos ahorrar el 75 % de las emisiones totales de CO2 de Speira. Seleccionando cuidadosamente a nuestros proveedores de metales, ya hemos reducido nuestras emisiones de CO2 en un 25% en los últimos cinco años y, en 2025, el uso de metal reciclado en nuestra producción superará el 40%.

Nuestra responsabilidad va más allá de la fabricación de nuestros productos laminados. Speira participa activamente en cerrar ciclos de materiales y apoya varias iniciativas para garantizar que aún más productos de aluminio se reciclen adecuadamente después de su primer ciclo de vida. Nuestros compromisos sostenibles y nuestros sitios de producción son auditados y certificados periódicamente por organizaciones externas. Speira también es miembro de Aluminium Stewardship Initiative (ASI), donde los derechos humanos, la reducción de recursos y el bienestar de los empleados son parte de nuestra certificación, de acuerdo con los Estándares de Desempeño y Cadena de Custodia de ASI.

Además de productos de aluminio laminado para aplicaciones interiores y exteriores de vehículos, Speira ofrece una amplia cartera de soluciones confiables para el sector de la movilidad eléctrica. Como material sólido con alta conductividad térmica y la capacidad de adoptar formas complejas, el reciclaje de aluminio es ideal para esta aplicación. Con nuestros productos semiacabados unimos sostenibilidad y movilidad.

La cartera de Speira incluye una variedad de soluciones para uso en carrocerías, cajas de baterías y sistemas de contacto. Nuestros productos para carcasas de células y módulos combinan alta seguridad, importantes ahorros de peso y excelente conductividad térmica. Protegen las baterías de alto rendimiento no sólo en caso de accidente, sino también contra la corrosión. Nuestros materiales para cajas de baterías cumplen todos los requisitos de compatibilidad electromagnética (CEM), así como de estanqueidad al agua y al gas. Las aleaciones utilizadas en nuestras cajas de baterías también son soldables y se pueden formar para geometrías complejas y soluciones de ajuste preciso. En relación con las barras colectoras, nuestros materiales permiten el equilibrio entre una alta conductividad específica, un potencial ligero y una baja resistencia de contacto. En comparación con el cobre, el aluminio es mucho más rentable.

Nuestros materiales especialmente desarrollados para intercambiadores de calor en aplicaciones de baterías garantizan una gestión térmica sofisticada y eficiente. Una distribución de temperatura más homogénea en la celda optimiza el rendimiento y aumenta la durabilidad. La refrigeración eficiente de todo el sistema de batería también permite una carga más rápida. Gracias a su excelente conformabilidad, unión, soldabilidad y fácil procesamiento posterior, nuestros materiales permiten soluciones personalizadas para cada aplicación.

La lámina para electrodos de batería de Speira sirve como material portador para la masa activa de una batería de iones de litio y está disponible en varios espesores. Además de una excelente conductividad, tiene altos valores de planitud y baja porosidad. El mantenimiento de los más altos requisitos de calidad significa que nuestros productos cumplen con los exigentes estándares automotrices y están certificados según IATF.

El aluminio es un material extremadamente versátil cuyas propiedades lo hacen esencial en la tecnología de baterías. Además de su bajo peso y alta conformabilidad, el aluminio tiene una excelente conductividad eléctrica y térmica. El material no sólo combina seguridad con una construcción liviana, sino que también puede mejorar el rendimiento de la batería. Como elemento clave para una excelente gestión térmica, el aluminio proporciona una refrigeración más eficiente del sistema de batería, una carga más rápida y una vida útil aún más larga de la batería. Además, el uso del aluminio es sostenible, ya que el material se puede reciclar infinitamente sin perder sus propiedades. El reciclaje sostenible del aluminio puede contribuir significativamente a cumplir los requisitos futuros de reducción de emisiones de CO2 y, al mismo tiempo, permitir la economía circular.

En Speira, reconocemos desde hace mucho tiempo el potencial del aluminio en el entorno de las baterías y comenzamos temprano a desarrollar aleaciones que satisfagan los requisitos de nuestros clientes. Mediante una aleación adecuada y un control inteligente del proceso, hemos podido optimizar la gama de propiedades positivas del producto e impulsar significativamente el mercado. Nuestra experiencia nos convierte en un socio de desarrollo confiable para tecnología de baterías y soluciones de productos personalizados.

Como empresa de laminación y reciclaje de aluminio, estamos convencidos de que el sector de las baterías crecerá y seguirá ofreciendo muchas oportunidades de innovación. Speira tiene una amplia cartera de productos y ya es un proveedor de volumen para los principales fabricantes de baterías del mundo. Como se describió anteriormente, nuestra familia de productos ION cubre toda la gama, desde láminas de electrodos de batería hasta conectores de celda, intercambiadores de calor y materiales de carcasa.

El reciclaje de aluminio desempeña un papel vital en la transición hacia un sistema energético más sostenible y una economía más ecológica y circular. Desde la energía eólica y solar hasta las pilas de combustible alternativas, la producción de hidrógeno, las líneas de transmisión de alto voltaje y las baterías, el aluminio se utiliza en casi todas las tecnologías de generación, transmisión y almacenamiento de energía. El estudio de la Comisión Europea 'Materias primas críticas para tecnologías y sectores estratégicos en la UE' demuestra que el aluminio es uno de los materiales más importantes en la transición verde. Se prevé que la demanda mundial aumentará un 50% para 2050.

Hoy en día, la producción de aluminio es responsable del 2% de las emisiones globales de CO2. Es probable que el consumo de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria del aluminio sigan aumentando debido a la creciente demanda de aluminio. Sin embargo, si aprovechamos al máximo el potencial del reciclaje, obtenemos materias primas de forma sostenible y garantizamos una combinación de energías verdes, el material tiene el potencial de convertirse en un contribuyente neto a la protección del clima.

Cuando se trata de reciclaje sostenible de aluminio, la huella de carbono del proceso de producción primaria europeo es mucho menor que la media mundial, con sólo 6,8 kg de emisiones de CO2 en comparación con la media mundial de 17 kg de CO2 por kg de aluminio producido. En Speira, la huella de carbono de nuestros productos de aluminio en 2022 fue de 5,8 kg de CO2 por kg de aluminio. Estas cifras resaltan la importancia de la ubicación en la producción de aluminio para garantizar que las emisiones de CO2 sean bajas. En este caso, las condiciones marco políticas desempeñan un papel importante a la hora de garantizar la competitividad de la industria europea del aluminio y permitir así una producción sostenible de aluminio.

Tenga en cuenta que este artículo también aparecerá en la decimoquinta edición de nuestra publicación trimestral.

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