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Jun 03, 2023

Aplicación de escorias en acero, otras industrias.

La industria siderúrgica de Pakistán se ha enfrentado a una serie de desafíos que incluyen, entre otros, la importación de materias primas a un precio competitivo debido a las fluctuaciones monetarias, así como al aumento de los precios.

La industria siderúrgica de Pakistán se ha enfrentado a una serie de desafíos que incluyen, entre otros, la importación de materias primas a un precio competitivo debido a las fluctuaciones monetarias y al aumento de las tarifas eléctricas. Entre muchos otros desafíos, existe un debate en curso sobre qué materias primas son relevantes para la industria.

Varios insumos han sido prohibidos a la industria del acero a través de la Orden General del Impuesto sobre las Ventas (STGO) 12/2022 del 7 de abril de 2022. El análisis de los datos relacionados con los insumos reclamados por el sector del acero había llevado a la FBR a concluir que estos sectores son hacer mal uso de la posibilidad de presentar declaraciones automatizadas de impuestos sobre las ventas. Algunos de los insumos reclamados por el sector no son relevantes para su negocio.

Una investigación en profundidad sobre la relevancia de estos insumos que fueron rechazados para el sector del acero ha demostrado que la STGO fue guiada correctamente por una variedad de razones desde que la industria del acero está presionando para que se rescinda la STGO.

Uno de esos insumos reclamados por algunos de los actores siderúrgicos del mercado es la escoria. El análisis de los datos reveló que sólo unos pocos fabricantes de acero y no todos solicitaron el ajuste de los insumos de escoria. Esta sorprendente observación llevó al escritor a profundizar en por qué la escoria no se considera un insumo en la industria del acero, ya que sus procesos industriales son casi los mismos.

El proceso de fabricación de acero produce subproductos valiosos que son rentables para las empresas si se venden en las industrias adecuadas. Los subproductos o residuos producidos en la fabricación de acero generan ingresos para los fabricantes de acero de todo el mundo. Estos subproductos son ricos en elementos que los hacen económicamente viables para ser reciclados y reutilizados en diversas industrias. Uno de esos subproductos del proceso de fabricación del acero es la escoria de acero. La escoria se presenta básicamente en forma de líquido fundido que se solidifica al enfriarse.

La escoria es un subproducto primario de la fabricación de acero y se produce durante la separación del acero fundido de las impurezas en los hornos de fabricación de acero. Se produce por primera vez durante la fusión de chatarra de acero en un horno de calentamiento; este tipo de escoria se llama escoria de horno de arco eléctrico (EAFS).

También se produce algo de escoria durante la etapa de refinación secundaria del acero en el horno de cuchara; este tipo de escoria se llama escoria de horno de cuchara (LFS). Si analizamos la composición de cualquier clasificación de escoria, encontramos que es principalmente una solución de silicatos y varios óxidos como óxido de calcio, óxido de silicato, óxido de aluminio, óxido ferroso y óxido de manganeso, etc.

Al observar la composición típica de la escoria, vemos que no existe ninguna razón científica que justifique su uso en la fabricación de acero. Es un subproducto de la industria del acero y no la materia prima necesaria para fabricar acero.

Es similar a sugerir que el pan rallado es una materia prima utilizada en el proceso de elaboración del pan, ya que todos sabemos que el pan rallado es un subproducto del pan mismo. La principal materia prima para la elaboración del pan es la harina, no el pan rallado. El pan rallado se puede utilizar y vender por separado, ya que es un ingrediente de cocina en muchos platos; sin embargo, no se utiliza para hacer pan. De manera similar, la escoria es sólo un subproducto, aunque muy útil.

Una vez separado del metal fundido o la chatarra durante el proceso de fusión, la industria siderúrgica puede reciclarlo para recuperar el metal mediante trituradoras de mandíbulas y separadores magnéticos; sin embargo, la tasa de recuperación del metal es extremadamente baja. Cualquier pieza de acero que haya podido permanecer intacta durante los procesos de fundición y refinado del acero puede recuperarse de la escoria; sin embargo, existe una diferencia entre recuperar cualquier pieza de acero de la escoria y reclamar la escoria como materia prima para fabricar acero.

La escoria no está compuesta de acero, aunque puede contener cualquier trozo de chatarra de acero no fundido. La tasa de recuperación de chatarra de acero de la escoria es tan baja que cualquier pieza de acero sobrante se elimina manualmente de la escoria mediante la mano de obra empleada por los fabricantes de acero.

Al examinar las materias primas empleadas por la industria siderúrgica local, es importante comparar la información adquirida en el proceso con los estándares globales. En términos globales, ninguna de las industrias siderúrgicas utiliza escorias como materia prima utilizada en el proceso.

Según la hoja informativa sobre acero y materias primas de la Asociación Mundial del Acero, las materias primas clave utilizadas para la fabricación de acero incluyen mineral de hierro, chatarra de acero (o acero reciclado), carbón y piedra caliza. El informe del comité del acero de la OCDE titulado 'Materias primas siderúrgicas: desarrollos de mercados y políticas' enumera las materias primas utilizadas en la fabricación de acero, que incluyen mineral de hierro, chatarra ferrosa (chatarra de acero), carbón coquizable, silicio, zinc, cromo, etc. No hay evidencia en cualquier parte del mundo que la escoria sea un insumo de la industria siderúrgica. Todas las principales asociaciones internacionales de acero y escoria, como la 'Nippon Slag Association', reconocen la escoria como un subproducto del acero con inmensos beneficios para otras industrias aliadas.

La escoria es un subproducto sostenible de la industria siderúrgica. Si bien la escoria tiene poco uso en la industria siderúrgica, tiene varias aplicaciones como materia prima para otros procesos industriales. No todas las escorias se crean de la misma manera: la composición química y las propiedades de la escoria pueden variar ligeramente dependiendo de factores como la velocidad de enfriamiento, etc. La velocidad de enfriamiento o el método de enfriamiento de la escoria afecta significativamente la morfología de las partículas y posteriormente determina su utilización.

La escoria enfriada por aire (ACS) se produce mediante enfriamiento en condiciones de temperatura ambiente, mientras que la escoria granulada de alto horno (GBFS) o escoria de alto horno de enfriamiento con agua se produce mediante enfriamiento con rociadores de agua. La escoria enfriada por aire es predominantemente de naturaleza cristalina y se utiliza eficazmente como agregado en la industria de la construcción. La escoria enfriada con agua es de naturaleza amorfa y se utiliza para fabricar cemento Portland. Uno de los principales beneficios de las escorias está asociado con la remediación ambiental, ya que pueden usarse para aliviar la contaminación por metales pesados ​​en el suelo o el agua.

Las pruebas apuntan claramente al hecho de que la escoria no es una materia prima utilizada en la producción de acero; es un subproducto con muchas aplicaciones en otras industrias. La STGO 12/2022 ha prohibido con razón las escorias y otros desperdicios o subproductos de la industria siderúrgica como insumos, ya que afirmar que sus propios residuos o subproductos son insumos tiene poco fundamento.

Dicho esto, la industria siderúrgica de Pakistán debería subir la apuesta desarrollando un equipo de investigación sólido que esté en línea con los recientes desarrollos internacionales en la búsqueda de alternativas rentables a diversas materias primas actualmente en uso. Esto no sólo ayudaría a la industria a obtener una ventaja competitiva sino que también ayudaría enormemente al erario nacional.

Grabador comercial de derechos de autor, 2022

Rosheen Hussain Syed

El escritor es el Comisionado Adjunto-IR FBR